Rob Sherwood走过20多年的德州扑克职业之路，他很少直接成为聚光灯下的焦点。然而，他在现场和线上扑克领域的稳定表现和成功让他能够放心地继续尝试，在全球各地旅行，等待属于自己的时刻。
直到去年12月之前，Sherwood成功地积累了约110万美元的成绩单，主要来自于连续获得五位数的比赛成绩和偶尔的亮点时刻——其中最值得注意的是他在2010年爱尔兰扑克公开赛（Irish Poker Open）主赛事进入决赛桌。Sherwood通过接连不断地放置自己于有利位置，提醒自己一个关键想法——如果你不超出自己的能力范围和资金规模，一直把自己放在有利的境地，你就会给自己很多突破的机会。
耐心和稳定最终让Sherwood迎来了人生中最重要的时刻——他在2024WPT世界锦标赛上获得了亚军，价值220万美元。来自英国曼彻斯特的46岁的Sherwood一直展现出坚定和决心，与喧闹的Scott Stewart形成鲜明对比，而他们几乎势均力敌。
尽管很多时候历史不会记住很多重要赛事的亚军，但在Sherwood的亚军之路和其前行之路上，对于所有渴望长期成功的人，都有很多值得学习的地方。
对Sherwood来说，一切始于他六岁时和祖父母在家中的纸牌游戏，尽管那时并没有感觉到太过严肃。Sherwood在曼彻斯特大学获得了数学学位，进入职场工作，并在几年后，当时已经二十多岁时，被解雇，需要给生活找点意义。
与很多二十多岁的人一样，Sherwood也选择了探寻生活意义的道路——他走入了广袤的世界，寻找着一些无形的东西，却找到了一切他需要的。WPT中文网
“当时，这是来自英国的标准背包客路线，”Sherwood回忆道。“东南亚——泰国，越南，柬埔寨，然后澳大利亚和新西兰。”当他在泰国时，Sherwood的一位旅伴把德州扑克加入到夜晚游戏的纸牌游戏中。而在Sherwood的冒险生活的下半程，一个事情最终改变了他的生活。“我们只是玩纸牌游戏，背包旅行，只是通常的事情。后来，我看到了《深夜扑克》（Late Night Poker）。开始观看它，我就迷上了。”
他不经意间发现了“深夜扑克”，这个节目比世界扑克巡回赛和世界扑克大赛早得多，但也让整个英国扑克界在90年代末和2000年代初繁荣起来。回到家后，Sherwood继续看这个电视节目，买了一些书，全身心投入到扑克中去。
作为一名扑克运动员，Sherwood早期严肃地对待扑克生涯，也仔细地考虑和处理自己的职业生涯。但成功很快就到来了，当他进入扑克生涯的初期，也意味着他顺利地融入了迅速发展的线上扑克生态系统。
“我回来之后，我又找了一份九点到五点的工作，晚上玩在线扑克，”Sherwood说。“然后我的合同结束了，我想休息一个月，然后找下一份合同。”
“然后我就从未回到工作岗位上去。我从未计划全职打扑克——要么就是天注定？但是我的确挣了不少钱。那时的在线扑克很容易。”
线上扑克为Sherwood打开了很多机会，包括他在职业生涯的初期获得在电视扑克锦标赛的首次亮相，当时他成功资格参加了2006年底在拉斯维加斯举办的MansionPoker扑克圆顶挑战赛(Poker Dome Challenge)。
美国，加拿大和欧洲的玩家齐聚一堂，在一个远远超前于其时的扑克圆顶挑战赛电视直播中玩了36场单桌锦标赛。玩家们必须在15秒的计时器内行动，并完全被隔离在坐落于拉斯维加斯市中心弗里蒙特街附近的玻璃密封场地内，且不能使用任何电子设备。
Sherwood，他职业生涯才刚开始几年，赢得了他的预选赛比赛和场次，锁定了7.5万美元的奖金和一个决赛名额。
“比赛速度很快，很紧凑，但那里有一些参加自由赛的玩家，”Sherwood回忆说。“所以有一些经验不足的玩家。那时，我相对有经验了，我当时已经玩了差不多两年了。我在Two Plus Two论坛上阅读了尽可能多的扑克书籍，使用早期的扑克软件进行研究。”
他最终在决赛表中获得第三名，未能获得100万美元的头名奖金，但整个旅程他的奖金总额达到15万美元。
作为二十几岁那个时代众多年轻人中的一员，Sherwood的收入显然远超他之前所能享受的范围，但与那个时代的很多人不同，这次经历让Sherwood立刻感到了一种责任感，尤其是在经过Moneymaker热潮之后的几年，当时的扑克界充斥着难以想象的金额。
“我是说，很多玩家当时都觉得理所当然，”Sherwood说。“我认识很多比我更优秀的玩家，赢了很多钱，但他们却浪费了这些钱，因为他们认为一直赢钱是非常简单的事情。我一直更加注重理智地处理金钱，我认为这一点非常重要。”
Sherwood在英国扑克界展现了一定的持久力，继续在世界各地的线上和偶尔的实况扑克赛事中取得稳定成绩。他在扑克中的主要关注点转向了线上头对头坐&斩比赛，一段时间里，他也参加了一些线上赛事和预选赛。2010年，他成功赢得了一个席位参加爱尔兰扑克公开赛(Irish Poker Open)，赢得到了一个打折席位.
他回到了广播中，最终在这个比赛中取得了第四名，以16.3万欧元（约合22.08万美元）的座位奖金和10万欧元额外奖金，成为了最后一个Paddy Power线上预选赛优胜者。
从那时起，Sherwood以匿名方式享受了15年的成功。他大多数年份都会参加世界扑克大赛，赢得更多的比赛，并在全球14个不同国家的三个洲度上发布了成绩。
然而，尽管他参加了很多成功的比赛，通过预选赛进入了一些赛事，甚至冒险尝试了一些比赛，但Sherwood从未超出自己的能力范围。去年12月，Sherwood参加了WPT世界锦标赛，这是他第一次参加价值10,000美元以上的赛事——除了WSOP主赛外。
就像他之前职业生涯的很多时候一样，Sherwood通过他在预选赛中的专业知识，赚得了参赛资格。虽然尝试了几次，但在周日晚上的Day1C之前，Sherwood锁定了他的席位。他在星期一早晨早早赶到了，早于他通常抵达的时间，但这个决定最终是值得的。
“预选赛中的工作人员告诉我们，我们的筹码将在11点扑克比赛的第一手牌中投入比赛，”Sherwood说。“我旁边的一个人说‘我要一杯金灰雁和红牛，谢谢。’然后他整天都在喝这款威士忌，他一点都不介意，这种情绪影响了我。”
Sherwood在最初几个级别中翻倍了他的筹码，并设法将筹码装在袋子里——然后在连续五天内重复了这一壮举，确保了他职业生涯中最大的决赛桌之一。在那个决赛桌上的前10手，决赛桌的六名选手中，三名选手已经被淘汰，每名选手迅速地锁定了超过150万美元。
为中止下跌的扑克筹码，一项交易被签署以减少决赛桌玩家的付款，将最小基线提高到第三名的200万美元，然而，虽然比赛看起来似乎会更加放松，还是大量的筹码继续飞出。Sherwood，Stewart和Eddie Pak开始为冠军头衔进行对抗。
Pak最终以第三名淘汰，由此Sherwood和Stewart对峙，他们也打下了比赛中最值得记忆和有趣的头对决战的一页。两人经验相当，但方法却截然不同。
“他就是独一无二的。当我第一次在他桌上的时候，他脸上总是带着微笑，和邻居们聊天，就像我们在玩100美元的夜间锦标赛一样，他一边喝着百威啤酒一边谈话。我认为这部分是他的游戏，他是把自己让自己感觉更加在场和活在当下。”
“我认为如果他尝试安静地坐着，非常安静，就像我一样，我认为那对他来说是行不通的。如果我试图像他一样聊天，喝酒，那我也无法发挥自己的游戏。”
在100多手比赛中，两位玩家都将对手逼入绝境——Stewart则受到他全部朋友团队的欢呼和反应的支持，而Sherwood则静静独行。盲注变大，这项赛事最终从Sherwood的手指间溜走。但在这一体验里，这210万美元的胜利，Sherwood和Stewart分享了一个将塑造他们余生和职业生涯的时刻。
“我们在手牌之间交谈，”Sherwood说。“我们都想赢，我们俩是非常不同的人。但我觉得我们之间有很多尊重，我们彼此交流和说：‘这只是个50/50的比赛，我们将相互战斗，在最后，这将归结为一手牌。’”
Stewart享受着胜利者的欢呼声，获得了一堆赢家照片和奖杯，而Sherwood则悄悄地退入夜幕。他接受了采访，并从朋友，家人和支持者那里收到了很多祝贺，但除了未能赢得冠军之外，亚军并没有改变他在近20年扑克职业生涯中培养的工作性质。
这次胜利不会让Sherwood参加Triton超级高额锦标赛或WPT Alpha8赛事。但它将固定在Sherwood对德州扑克成功的追求中最重要的事情：购买自己想要生活的自由。
“我并没有想‘哦，看看我可以用这笔钱买什么物质财富，’”Sherwood说。“这笔钱让我能够放松，不太紧张。在扑克中，我们经常在努力做的一件事情，其实是买到我们想要的自由。”
- 参考文章: https://www.worldpokertour.com/
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