Phil Hellmuth是全世界最优秀的牌手吗？
关于Phil Hellmuth是否为全世界最优秀扑克选手的讨论，近期因Bryn Kenney与Dan Cates的公开表态引发关注。Kenney在播客采访中质疑Hellmuth的历史地位，Cates随后发布视频回应，从时代背景、成就维度及自我营销角度提出异议。
Kenney：不参与最高级别赛事不应入选最佳
Digital Social Hour Podcast主持人Sean Kelly在采访中向Kenney提问：“许多人将Phil Hellmuth贴上锦标赛GOAT标签，你对此有何看法？他并不像你一样参加过那么多高级别赛事。”
Kenney首先承认Hellmuth在WSOP体系的统治地位。
“他是WSOP最盈利的选手，这一点无可争议。他的金手链数量和决赛桌次数纪录遥遥领先，职业成就非常出色。”但他同时表示，对Hellmuth的认可仅限于此。“他参加过一些豪客赛，但没有取得过亮眼成绩。如果你要评选全世界最优秀的牌手，而这个人连最高级别的比赛都不参加，那他根本没有资格进入讨论。”Kenney称。
他进一步缩小对Hellmuth的评价范围：“如果要给他一个头衔，那应该是更小范围内的优秀。他主要与WSOP中的业余玩家交手，擅长的只是击败业余选手而已。”
Cates：成就应置于时代背景中考量
Dan Cates在其个人频道发布长约五分钟的视频，对Kenney言论作出回应。开场他即表示：“我发现很讽刺的是，Bryn Kenney说自己才是全世界最优秀，但实际上他取得的成就并不如Phil Hellmuth。”
Cates将Hellmuth的金手链纪录与Kenney的奖金总额进行比较。他认为两个维度的难度不具备可比性，“不能只看绝对值，还要看相对成就”。
他以计算机发明作类比：“在今天发明一台计算机，成就远不及在计算机完全不存在的时代凭空把它造出来。当没人知道计算机是什么东西时，有人将它变为现实，这才是成就。”Cates称，Hellmuth在求解器等工具普及之前就已统治扑克圈，属于“第一个造出计算机的人”。
他指出，Kenney职业生涯巅峰期恰逢高额豪客赛在全球范围大量兴起，奖池规模大幅膨胀，巨额奖金累积具备客观条件。“Hellmuth成名的时代，想在高额锦标赛中累积奖金，路径要困难得多。”
Cates同时提及，Hellmuth并非只在GTO时代之前获胜。2018年之后他仍赢得三条WSOP金手链，并于2021年创下单届系列赛七次闯入决赛桌的纪录。
Cates：技术维度Kenney占优，但营销“最优秀”不当
Cates在视频中明确表示：“单从技术层面来说，Bryn Kenney确实是比Phil Hellmuth更优秀的牌手。这一点我不否认。”但他不认同Kenney自我标榜为世界最优秀牌手的做法。
他指出，开创自我营销为“最优秀”先河的实际上是Hellmuth本人。但他认为Kenney的行为属于另一种性质的施压。“这明显是一种权利施压行为，完全是胡说八道。因为事实上我认为我本人比Kenney优秀得多。我很好奇为什么他说自己是最优秀居然没有人批评他。我个人认为这是不对的。”
他在视频结尾称：“当那些并非真正最优秀的人，停止声称自己是最优秀时，这个世界会变得更好。”
争议背景：GOAT评价体系缺乏统一标准
围绕Hellmuth历史地位的争议并非首次出现。作为17条WSOP金手链得主，Hellmuth在系列赛的胜场数、决赛桌次数及总奖金三项核心数据上保持历史领先地位。其自1989年首次夺冠至2023年仍有金手牌入账，职业生涯横跨三十余年。
但批评者普遍认为，Hellmuth极少参与买入费超过2.5万美元的高额豪客赛，其WSOP战绩主要来自面向广泛参赛群体的公开赛事。相比之下，Kenney长期活跃于传奇扑克、超级豪客碗等顶级邀请赛，是全球首位现场锦标赛总奖金突破6000万美元的选手，目前以超过6700万美元位居历史奖金榜首。
两种成就体系分别对应参赛规模、买入门槛、竞争密度及奖金分配机制的显著差异。扑克评论界对GOAT的认定始终缺乏统一评价框架。部分观点倾向于以系列赛冠军数量为基准，另有观点认为跨时代竞争环境不具备可比性，还有观点主张以最高级别赛事统治力为唯一尺度。
Cates立场：自身地位未被充分承认
在视频最后部分，Cates提及自身未被纳入最优秀选手讨论的不满。他未进一步展开说明自身战绩与Kenney、Hellmuth的横向比较。
Cates职业生涯赢得两条WSOP金手链，均为5万美元买入扑克玩家冠军赛，分别于2021年、2022年背靠背夺冠。该赛事被公认为技术难度最高的混合游戏锦标赛之一。其在线上高额现金桌领域积累超过1100万美元盈利，早期以“durrrr挑战”与多名顶尖职业牌手对局而闻名。他目前仍活跃于传奇扑克、Triton等豪客赛及线上高额局。
Kenney未作进一步回应
截至发布，Kenney未就Cates视频内容作出公开回应。Hellmuth本人未对Kenney采访及Cates评论发表意见。