Matt Berkey和他赢得$1M击败Airball的甜蜜回报

Matt Berkey坐在厨房桌旁，手持叉子。他已经吃了几口他放在冰箱里的岩浆蛋糕，本来打算等一个特殊场合再吃的。问题是，它根本不好吃。

如果说实话，蛋糕可能还不错。但在这一刻，它未能触动他的味蕾，因为他口中还停留着另一种味道——一种他还在品味的味道。

甜蜜的胜利。

就在几个小时之前，Berkey以压倒性的优势，在备受关注的、备受争议的高额头号挑战赛中，击败了Nik “Air­ball” Arcoti，完成了一场百万美元的胜利。

Arcot在Berkey的赢钱突破100万美元后仅58小时便放弃了比赛。比赛的财务方面只是Berkey胜利的一部分。他还成功地站起来击败了这位“操纵者”，改变了公众对他的负面观念，成功地“打倒”了这个尝试毁掉他名誉的“恶霸”。

比赛在第九局就结束了，Berkey带走了102.97万美元。很多早期关注这场比赛的人都对它的迅速和决定性感到惊讶，包括Berkey在内。

Berkey说：“至少在比赛开始之前，这有点出乎意料。我从未研究过单挑，所以我没料到我会是如此大的优势方。”Berkey估计，比赛开始前，他的预期胜率是每100手3大盲，“而到比赛结束时，我认为可能是这个数字的10倍。随着我们的比赛进行，我越来越清楚他在单挑中的学习空白，我就知道我有很大的优势。”

虽然一些一对一对战是为电视制作的产品，但这场对战来源于Airball出现在Doug Polk的播客中，他声称Berkey及其Solve For Why扑克培训网站是骗局。

Berkey说：“在他称我为骗子之前，我与他没有实际互动。我对他唯一的了解是那个晚上，他在《Hustler赌场现场》节目中喝得醉醺醺的，对Linglin做出了一些相当随意的评论，举止相当不合规矩。”

公开呼应转变为了一场关于headsup4rollz的交涉，既在公开场合进行，也在私下进行。Berkey对Airball知之甚少，并且一直以为他是一个在$2/$5场次上大赚一笔，然后一路晋级到更高场次，最终找到一个富有的支持者为他提供支持的扑克玩家。

在谈判继续进行的同时，Berkey向他身边的人寻求建议，并发现他的绝大部分亲信都反对他参加这场较量。除了在一个方差较大的赛制中可能失去高达100万美元之外，输掉比赛也可能加重Airball对Berkey的负面言论。

Berkey说：“可以说你在争夺车辆登记证书，即赛车比赛。他在质疑我的诚信，质疑我的品格，如果我在赌桌上无法证明这一切，那么就会让人怀疑他是对的。这会给他可能说的事情带来更多的信任度。”

最终，两人商定使用$200/$400（$400前注）的盲注水平进行比赛，最低买入量为$100,000。比赛预计持续100小时，若其中一方被落后$1 million，即可提前结束比赛。另外，缺席或提前退出一次预定的比赛场次将被罚款$10,000。

“我认为在某个时候，反击变得非常重要，不幸的是，对于Nik来说，他比Doug更容易成为目标，”Berkey表示。“所以，我认为，这款赛事没有理由不参加，原因有很多，从金钱因素到捍卫我的诚信和品格，以及对业务的巨大助力。”

对比赛结果的焦虑在第一个周末的比赛之后消散了。Airball在那些训练之后休息了一段时间，因为他生病了。关于Airball是否真的生病了，人们存在一些讨论，但Berkey坚信他的对手确实在努力弥补游戏中的漏洞。

Berkey说：“他肯定是在认真学习。到第四场对局时，他明显成为了一个完全不同的玩家，但最终，用创可贴遮盖问题的手段是有限的。很明显，前三场对局，他只是靠感觉应对，犯了很多新手级的错误，而这些错误在任何接触过单挑研究的人都不会犯下。不过在长时间休息后，他迅速纠正了这些错误。”

这场赛事源于大量嘴炮，但两名选手在赌场内厅房静默对抗。即使赛场背景播放着NBA和NHL季后赛，两名选手在手牌之间也无法建立起即便微小的交流。

“整整58小时，除了几次他吹牛，还有一次他拖延比赛，我们在那里坐了12分钟，我一直在责骂他。但除此之外，我们几乎一言不发。”Berkey说道。

这番口诛笔伐发生在Airball和Ber­key在等待比赛的预定仲裁者­Phil Galfond做出裁决的时候。Airball拒绝出牌，直到他们得到Galfond的回复，而Berkey并不准备就此耐心等待。对于那些通过社交媒体零星更新关注这场戏剧的人来说，这一特定事件只是这一系列围绕着实际扑克对局发生的杂耍的一部分。

“这就好比是组织一个三环马戏团。说实话，处理仲裁、应对所有这些烦心的事情，真的是噩梦。”Berkey说。“无论他是否愿意公开承认这一点，他在第一次对局后应该就知道自己是这场比赛的绝对输家，接下来的一切都成了尽量最大限度地推动这场比赛走上轨道。”

Airball的所有努力，无论是在牌桌上还是在牌桌外，似乎都让他失败了。他只在九个牌局中的一个中止之后以盈利结束。Berkey在Airball身上开展的屠杀让他别无选择，只能提前投降。尽管在第一个牌局之前Airball充满自信，但他最终成为了牌桌上的受害者。然而，Berkey将他的大部分挫败感和情绪都保留了下来，用于Polk身上。

“老实说，我对Doug的愤怒更甚于其他任何事物，因为我觉得他给这件事提供了平台，使之有了发声的机会。我是指，[Airball]在Hustler Casino Live的游戏过程中已经十多次称我为骗子了。”Berkey说，“人们给我发了一些视频片段，但我当时并不在意。在我看来，他在业界完全毫无知名度，他的话毫无份量，这真的很烦人。”

这一切都改变了，当Polk在他的播客上邀请Airball来访。Polk的YouTube频道拥有近38万订阅者，多年来他积累了一群极其忠诚的观众。对于Berkey来说，Airball可能是在讲话，但实际上，这是Polk对Berkey和Solve for Why的另一次攻击，让他想起了自己年轻时的一些主题。

“作为一个在欺凌中长大、自己也屡遭欺凌的人，我知道这种事情不会消失，”Berkey说。“你不能总是选择高姿态，我们公司的大部分历程都在试图忍让，每当Doug发起攻击时，我们总是试图回避，但不能总是这样。”

战斗依然激烈，PokerGO宣布了《高额扑克》的特别直播版，其中包括Berkey和Airball。让90年代中期摔跤的粉丝怀旧的是，Polk也加入了该节目。这也是他们三人首次在同一个房间里出现。

Berkey在进入比赛前决定不参与争论。在开局的一个小时里，他坐在他的座位上，保持着他标志性的近乎完美的坐姿，让牌桌动态在他的不参与下自然发展。这一策略在Dusk Till Dawn拥有者Rob Yong加入游戏时发挥了作用；Polk成了多数调侃的对象，而不再是Berkey。

“没人说话。结果整个会议都变成了对Doug的嘲讽，Rob在那里转换到了攻势。Lynne Ji与Nick很快意识到，Rob将成为游戏的主角，而他们不想成为下一个被攻击的目标。所以他们决定跟着投降。”Berkey表示，尽管承认，他没想到自己会成为这场表演的意外收获。

三位主角最终都以略为减少的资金包离开了《高额扑克》，而随着扑克界对那个晚上所发生的一切进行庆祝或者嘲讽，Berkey则准备返回世界度假村，为自己的胜利做最后的准备。这对搭档回到赌桌上，进行了一场看似决定性的周末赛事。就在英国查尔斯亲王正式成为查尔斯国王的时候，最终的赛事却更像是加冕仪式，而不是生命中相等对手之间战斗的中途节点。

就在Berkey的奖金突破100万美元大关之后，Airball简单地站起身，伸出手握住Berkey的手，对他说：“干得漂亮，恭喜你”，然后走出了房间。这一刻缺少仪式感，但它给了Berkey一个停下来思考的机会，思考他赢得的钱不仅是为了自己，也是为了一些相信他的朋友和同事。

Berkey表示：“从某些方面来说，这确实感觉像是一场锦标赛的进账，情感上是这样，我猜在经济上也是，因为这笔意外之财。我总是喜欢让朋友们参与其中，给他们一些小小的快乐，如果我们输了，他们的成本不会太大，但如果我们赢了，他们的收获将很大。”

几天后，Airball在社交媒体上向这位被他称为骗子的人正式道歉。这让Berkey感到措手不及，因为他原以为，如果Airball想要弥补过失，他应该在比赛结束后立刻就做出来。不过，这个意外的举动给Berkey的胜利又增添了一层甜蜜。

Berkey承认：“那其实是一个绝佳的时机，你只需要说，‘嗨，伙计，真的很抱歉，我误会你是骗子了。你显然不是一个骗子。”这对我来说将会产生巨大的影响。而他实际发布的道歉，也做到了这一点。”

就Berkey而言，他对Airball没有怨恨。因为在他的银行账户里有一百万美元Airball的钱。他很快指出，Airball只有26岁，相对而言在高额牌局场景中是新手，并且他的经验不足和不成熟可能导致了这次事件。

Berkey表示：“我相信他内心深处是一个善良、慷慨的人，但表面上，他有点像一个班上小丑，爱炫耀，如果不加以约束，可能会有点幼稚。”

他显然对Polk没有同样的好感。在所有这些兴奋之中，Berkey和Polk在一次现场Twitter Space上逐个晚上进行了对抗。他们的矛盾让另一个长期受到Polk攻击的目标Charlie Carrel有机会当面质问Polk关于之前的个人攻击，而整个扑克世界都在听着。Polk因其对Carrel的反应而受到广泛谴责，甚至从Phil Galfond口中公开指责为“残忍的人”。

Berkey承认：“我觉得Doug在公共舆论中表现的更加准确，至少在72小时内，他绝对是沦为了Doug。我知道这似乎不是这里的一个重要的插曲，但它真的是因为他在很大程度上是这件事情的幕后操纵者。”

Airball汇款离去，而Berkey则与长期的朋友和支持者分享了100多万美元。他觉得自己在挑战中不仅保持了诚信和声誉，而且声誉还比之前更亮眼了一些。

“无论金钱如何，这仍然是我能想象到的任何这种捏造的戏剧的最积极的结果，”Berkey表示。“我们得到了公开道歉。我们的社交媒体、网站和播客的流量从未如此之高。我想人们终于看到了，这才是我，也一直是我过去20年的样子。”

Berkey表示：“我希望公众理解，我就是我自己。我并不会伪装自己，试图获取流量、点击量或成为行业内更受欢迎的人物。我们在做我们自己的事情，坦诚透明，毫无保留。”